Kramer vs. Kramer es un relato contemporáneo de relaciones, valores y decisiones. Cierto día Joanna (Streep) le dice a su marido Ted (D. Hoffman), que lo va a dejar. Después de toda la vida ser la "hija de alguien" o la "mujer de alguien" se va para encontrarse a sí misma y dejándole a Ted el cuidado del hijo de seis años.Ted,mientras trata de conservar su trabajo aprende a conocer a su hijo. Por primera vez se siente un padre satisfecho. Entonces Joanna regresa quiere de vuelta a su hijo.